NCAA (National Collegiate Athletic Association)

அமெரிக்காவில் தற்போது கல்லூரி கூடைப்பந்து போட்டிகள் (NCAA) விறுவிறுப்பாக நடைபெற்று வருகின்றன. பல்வேறு கான்பரன்ஸ் தொடர்கள் மூலம் எந்த அணிகள் தேசிய அளவிலான போட்டிக்கு தகுதி பெறும் என்பது தீர்மானிக்கப்படுகிறது. SEC தொடரில், 9-வது இடத்தில் இருந்த கென்டக்கி அணி, 8-வது இடத்தில் இருந்த மிசோரியை வீழ்த்தி த்ரில் வெற்றி பெற்றது. இதன் மூலம் இன்று நடைபெறவுள்ள அரையிறுதிப் போட்டியில் முதலிடத்தில் உள்ள புளோரிடா அணியுடன் கென்டக்கி மோதவுள்ளது. இந்த வெற்றிகள் தரவரிசைப் பட்டியலில் முன்னேற மிகவும் அவசியமானவை.

பிக் 12 (Big 12) தொடரிலும் இதேபோன்ற பரபரப்பு நிலவுகிறது, அங்கு அரிசோனா மற்றும் அயோவா ஸ்டேட் அணிகள் தங்கள் ஆதிக்கத்தை வெளிப்படுத்தி அரையிறுதிக்கு முன்னேறியுள்ளன. இந்த ஆண்டு பிக் 12 தொடர் சமீபத்திய வரலாற்றிலேயே மிகவும் கடினமான ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது, ஏனெனில் இதில் விளையாடும் ஒன்பது அணிகள் வரை தேசியத் தொடருக்குத் தகுதி பெற வாய்ப்புள்ளது. ஒவ்வொரு போட்டியும் ஒரு நாக்-அவுட் போட்டி போலவே மிகுந்த தீவிரத்துடன் விளையாடப்படுகிறது.

பெரிய அணிகள் தவிர, சில சிறிய கல்லூரி அணிகளும் ஏற்கனவே தங்கள் லீக் பட்டங்களை வென்று தேசியத் தொடருக்கான இடத்தைப் உறுதி செய்துள்ளன. இந்த அணிகள் "சிண்ட்ரெல்லா" அணிகளாகக் கருதப்படுகின்றன, இவை பெரிய அணிகளுக்கு அதிர்ச்சித் தோல்வி கொடுத்து முன்னேறக் காத்திருக்கின்றன. வரும் ஞாயிற்றுக்கிழமை அதிகாரப்பூர்வமாக அணிகளின் பட்டியல் (Bracket) வெளியிடப்பட உள்ள நிலையில், இந்த வார இறுதி விளையாட்டு ரசிகர்களுக்கு மிகுந்த விருந்தாக அமையும்.