2026-ஆம் ஆண்டுக்கான NCAA ஆண்கள் கூடைப்பந்து தொடர் இன்று, மார்ச் 17 செவ்வாய்க்கிழமை, ஓஹியோவின் டேட்டனில் உள்ள UD அரங்கில் விறுவிறுப்பான "ஃபர்ஸ்ட் ஃபோர்" ஆட்டங்களுடன் அதிகாரப்பூர்வமாகத் தொடங்குகிறது. இன்றைய இரட்டை ஆட்டங்களில், முதலாவதாக 16-வது வரிசையில் உள்ள UMBC மற்றும் ஹோவர்ட் அணிகள் மோதுகின்றன; இதைத் தொடர்ந்து 11-வது வரிசையில் உள்ள டெக்சாஸ் மற்றும் NC ஸ்டேட் அணிகளுக்கு இடையிலான முக்கியப் போட்டி நடைபெற உள்ளது. இந்தத் தொடக்க ஆட்டங்கள் 64 அணிகள் கொண்ட முதன்மைப் பட்டியலில் கடைசி இடங்களைப் பிடிக்கப்போகும் அணிகள் எவை என்பதைத் தீர்மானிக்கும்.
கடந்த ஞாயிற்றுக்கிழமை உறுதி செய்யப்பட்ட இறுதிப் பட்டியலில், ஈஸ்ட் ரீஜியனில் டியூக் (Duke) அணி முதலிடத்தைப் பிடித்துள்ளது. இந்தத் தொடரின் மற்ற முக்கிய அணிகளாக மேற்கில் அரிசோனா, தெற்கில் புளோரிடா மற்றும் மிட்வெஸ்டில் மிச்சிகன் ஆகியவை முன்னணியில் உள்ளன. இந்த ஆண்டுக்கான சாம்பியன்ஷிப் பயணம் ஏப்ரல் 4 மற்றும் 6 ஆகிய தேதிகளில் இண்டியானாபோலிஸில் உள்ள லூகாஸ் ஆயில் ஸ்டேடியத்தில் நடைபெறவுள்ள இறுதிப் போட்டிகளுடன் நிறைவடையும்.
இந்தத் தொடரில் டெக்சாஸ் டெக் (Texas Tech) அணி ஒரு கருப்பு குதிரையாக உருவெடுக்க வாய்ப்புள்ளதாக ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர். அதேபோல், நெப்ராஸ்கா போன்ற அணிகள் தங்களின் முதல் NCAA தொடர் வெற்றியைப் பதிவு செய்யும் முனைப்புடன் களமிறங்குகின்றன. இன்றைய விறுவிறுப்பான ஆட்டங்களை விளையாட்டு ஆர்வலர்கள் பல்வேறு நேரடி ஒளிபரப்பு தளங்கள் மற்றும் ஸ்ட்ரீமிங் சேவைகள் மூலம் கண்டு ரசிக்கலாம்.
